江昊轩说完之后又欲言又止，韩秀峰猛然意识到这事没那么简单。

因为朝廷查办官员要分“公罪”和“私罪”，早在乾隆朝时就有上谕：因公者，事虽重大，其情实轻；因私者，事虽细微，其情实重。自来宥过无大，刑故无小，真古今不易之论。

换言之，要是只查实姓周的办事不力，致使铜斤亏缺。那么不管亏缺多少，都是因公，属于公罪。按例只能判罚俸、降级留任、降级调用、革职等等，并且可用加级、记录来抵消，像这种“因公获咎”的甚至可以拿钱捐复原职；要是查实其监守自盗那就是私罪，不管怎么判都不能用加级、记录来抵消，也不能用银子捐复原职。

姓周的肯定有罪，但到底是“公罪”还是“私罪”还不是负责查办的刑部官员说了算，这事可大可小。想到这些，韩秀峰不动声色问：“江老爷，周兴远现而今在哪儿？”

江昊轩轻描淡写地说：“关在刑部大牢。”

“他有没有喊冤叫屈？”

“这倒没有，他表面上老实的很，一提堂就磕头，一把眼泪一把鼻涕地说有负圣恩。不管我们咋问，就是咬定船翻了，铜沉了，没能全捞上来。”

韩秀峰追问道：“死不承认盗卖铜斤，身上也没多少银钱？”

江昊轩岂能听不出韩秀峰的言外之意，直言不讳地说：“锁拿的时候搜过他的行李，也搜过他的身，把搜出的铜钱和散碎银子算上，拢共不到两百两。志行，你说他狡不狡猾，一定是把盗卖滇铜所获的银钱藏起来了，真是要钱不要命！”

“他身上没有，他家里不可能也没有，为啥不去抄他的家？”

“要是他家里也没有呢。”

韩秀峰几乎可以肯定无论眼前这位同乡，还是主办这个案子的刑部堂官，都没想过置姓周的运官于死地。毕竟姓周的运官确实冤，真要是把姓周的送菜市口砍了，不但会得罪姓周的那些同年，也会得罪云南的大小官员。他们很可能只想借这个机会捞点银子，可姓周的死猪不怕开水烫，不愿意出钱。

韩秀峰正不晓得该说点什么好，江昊轩突然笑道：“志行，不管咋说你认得他，他也认得你。要不帮我去一趟刑部大牢，帮我劝劝他，让他不要再执迷不悟。告诉他，德大人铁面无私，现而今谁来求情都没用！”

“江老爷，您别开玩笑了，我跟他有过节，他咋会听我的劝。”

“此一时彼一时，他想全须全尾出来，想官复原职，就得听你的劝！”

江昊轩意味深长，韩秀峰意识到这是一种信赖，只能答应道：“行，我去帮您劝劝，不过他听不听劝我可不敢打保票。”

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