他轻飘飘地把这个话题略过去, 再也没有提起。

西里尔警惕的心稍稍放下，又融入到沉默的气氛之中。

獠牙议会虽然是大海之上唯一能立足的方舟, 但这方舟之上也尽是一些残忍的野兽, 他们崇尚力量自私放纵，所有人站在这里, 不过是不得已的举动, 它并不是一个能让人安稳度日的理想乡，它给予你后盾的力量, 也要求你付出代价。

唐娜还是一个小姑娘，不像他们这些人一样走投无路，她的天赋无可争议，放在她面前的道路有很多条，她仍然拥有选择的权利。

没有人比西里尔更了解獠牙会长的可怕, 他不希望唐娜成为獠牙会长的猎物，所以从未提起过这件事。

他明白他脚下的这艘船正在驶向一个地方，现在还看不到目的地，但它抵达山陵的那一刻会义无反顾地撞上去，船上的所有人都会被迫加入这场战斗，战斗一旦开始，只能以任何一方的倾覆为结局。

唐娜还没有被迫加入这场战斗之中，西里尔更希望她处在中立的位置，不要趟这趟浑水。

成员们紧接着，又议论了一些事情，分别放出各自收集的情报，獠牙会长倾听着这一切，没有发言的意思。

直到会议接近尾声的时候，他才再一次开口，这一次他隆重地站起来，向西里尔提出邀请。

“我有最后一件事情要宣布，西里尔，你是否愿意站到我身边的位置来？”

他伸出一只手，朝向长桌他右手方的位置，离主位最近的椅子有十二把，左边六把，右边六把，那六把椅子和其他的椅子不同，椅背更加厚重，雕刻着繁复的花纹，缠绕着代表苦难的荆棘。

此时那十二把椅子上坐着十一个人，空缺出一个位置。

就算是刚才集中讨论的时候，这十一个人也没有出声，冷漠地坐在位置上，而此时他们听到獠牙会长的话，纷纷偏过头看向西里尔，眼睛里闪烁着或是恶意或是审视的光芒。

当年西里尔刚入会獠牙会长就对他颇为青睐，后来西里尔迟迟无法突破九阶，他与獠牙议会的关系也慢慢疏远。

而今天他回来了，带着更强大的实力，獠牙会长发出邀请，邀请他成为议会长老中的一员。

獠牙议会十二长老，训宠师机构真正的核心管理者！

“孩子，这个位置一直是为你预留的，我始终相信，你能够突破桎梏达到全新的境界。”他的声音低沉沙哑，发出某种叹息。

成员们望向西里尔的眼神中浮现出嫉妒，他们隐藏得很好，但气氛阴冷得有些刺痛。

西里尔活了八十年，很少有人敢把他喊作孩子，但是实际上他的年龄比起在座的人仍算年轻，他们中间有好些都比他多活了一倍的岁月。

西里尔沉默地站起来，他没有拒绝獠牙会长的邀请，一步一步地走到十二席唯一空着的位置上。

他坐下来的那一刻，椅子上本该是装饰的荆棘忽然活了过来，迅速缠绕上他的手臂，刺破他的皮肤汲取他的血液。

于此同时，獠牙会长背后的旗帜之上隐约闪现出一个名字，浮动着光芒，几秒后又消失不见，咬住西里尔的荆棘也迅速退开，重新缠绕到椅子上，变成死板的装饰，就像它们从未动起来过。

獠牙会长满意地点点头，伸出右手放在左胸口，沉重地读出誓言：“吾等永不背叛。”

所有成员学着他的样子将手放到胸口，一齐重复道：“永不背叛。”

有近几十年加入的成员没有见过荆棘动起来的样子，偏头向身边的人打探。

“那是会长的植物系宠物，缠绕在这座堡垒的每一处地方，没人知道它的本体有多大，只知道每一个走进这座森林的人都处在它的监视之下。”

——九阶后期ss级宠物，荆棘之王！

它和獠牙会长活得一样久，没人知道这座城堡何时出现，对在座的人来说，从他们出生的那一刻起这里便是现在的样子。

成为十二长老的那一刻起，便意味着对荆棘之王立下永不背叛的誓言，违背誓言的人会受到荆棘之王的诅咒。

这是荆棘之王的能力，没有人会想试一试九阶后期宠物诅咒的威力。

“就快了，用不了几年，我们将拥有这个古老的帝国。”

獠牙会长轻声道。

整个堡垒都在他的控制之下，没有任何仪器、任何宠物能够探知到这里，也没有任何成员敢把这里的事情说出去，这是隐藏在他们心底绝不能被任何人知晓的秘密。

当所有成员离开这里，回归到阳光下的那一刻，他们默契地将一切事情掩埋，继续他们平时的生活，仿佛一切都没有发生过。

……

两天前，唐娜见过副官之后就离开了。

她来得快去得也快，甚至没有任何的停留，当她登上返程的舰船，她的眼底深处是一片冷漠。

上一次见面她还不太确定，但这一次过后，她的心中隐隐给出了答案。

她知道他们所有的对话都在帝国研究院的监视之下，就算无比渴望一个久别重逢的拥抱，却也只能像陌生人一样说着无关痛痒的话题。

她知道她不能在这里露出破绽，她已经不是当年可以随意欺侮的小女孩，她已经拥有一些实力，有海伦娜这样的朋友，有西里尔这样的老师，有训宠师机构这样的后盾。

但她仍然没有强大到足以和帝国研究院抗衡。

如果此时露出马脚，只会给自己和弟弟带来麻烦。

在帝国研究院的资料里，她早该被消除记忆，根本不应该记得弟弟这个人。

所以，仅仅是那一次会面之后，她再也没有做出其他的举动，更没有留下任何通讯的方式，再一次失去联系，让她渴望见到的那个人消失在茫茫人海之中。

她不想忍受这份迷失的孤独，但她必须忍受。

此刻的分离是为了更好的相遇，等到她更进一步的时候，更无所畏惧的时候，她会堂堂正正地站在他面前。

唐娜将短暂相遇的记忆埋入心底，把它压在心底土壤的最深处，和以前的那份记忆放在一起，让自己重新打起精神，应对眼下的事情。

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