孰料元智很有想法，硬是耐着性子一点点地放缓步子，等到刀客察觉后面追赶不再急迫的时候，已经几十里过去了。

四周早已不是野地，而是村庄跟麦田。

对烈阳下忙碌的农人来说，他们就似平地卷起的一阵妖风，不仅突兀还蹊跷。

沙尘迷了人的眼睛，呛得人连声咳嗽。

等到这股“妖风”过去，茁壮的麦秆已经蒙了一层尘土，还有细碎的砂砾。刚才究竟是什么东西过去，却是谁都没有看清。

胆大的人面面相觑，胆小的则是脸色发白，丢下农具往家里奔去。

不怪他们惊慌，实是这情形太像是乡野人家口口相传的妖怪作祟，什么一阵怪风刮过，家里的娃儿就不见了。那些妖怪爱吃童男童女，就连胡大仙儿黄大仙儿作乱，也爱盯着人家里的小娃祸害。

墨鲤没去分辨隐约传来的惊叫，他担心刀客冲进村镇。

不是追丢，而是误伤百姓。

好在刀客要调匀内息缓解伤势，还得积蓄力量最后一搏彻底甩开身后的人，没有精神穿街走巷与墨鲤二人缠斗。他正一步步地掉进墨鲤的陷阱。

刀客没有怀疑，因为追了这么久毫无结果，是人都免不了气馁的，更对能否抓到人产生疑虑。这心里一犹豫，赶上前力已尽后力未生的空儿，可不就慢了吗？

就跟墨鲤预料的一样，刀客没有趁机用秘法逃命，而是恰当地保持了一个领先的位置。

元智和尚十分纳闷，偏这时墨鲤又示意他跑过两里地后速度再放缓一些。

“施主，这——”

“大师照做便是，他暂时不会跑掉的。”

接下来的事情便如墨鲤所说，元智苦思冥想，最后不得不将自己代入被追逐的刀客，随即恍然。

刀客心里知道，身后两人只是一时气力不济，并非真的失去擒杀他的能力。倘若这时候刀客奋起直奔，后面追赶的人受到刺激，反而会强打精神穷追不舍，那就得不偿失了。

不如徐徐图之，先积蓄力量，瞅准机会再猛地提速狂奔。身后人猝不及防，见追之不及，自然就放弃了。

墨鲤与元智和尚在示弱，刀客也在示弱。

想通了这里面的关节，元智的光脑门上沁出了汗珠。

——两方各有算计，稍有不慎就是满盘皆输。

这局的关键点，就着眼在“出其不备”之上，而自己这方占了这个先机。

虽说优势在己，可是刀客会在什么时候暴起，会有什么办法脱身，完全是抓瞎。故而根本没有百分百的把握。

元智一面忧心，一面感叹江湖人过招也跟行军布阵似的，斗心计斗决断来了。

“大师。”

耳边有传音急喝。

元智即刻醒神，急提一口真气，木杖狠狠挥向刀客膝盖。

刀客一惊，初时不明白老和尚怎地忽然就到了近前，闪避的时候更感到一股凌厉锐风，定睛一看墨鲤的无锋刀赫然直指面门而来，刀客就地一个翻滚，明白自己中了算计。

然而他脑子反应过来了，他的身体却跟不上这陡然加快的速度。

墨鲤还刻意用快招，刀锋未落即走。

一瞬间眼前尽是刀风劲气，只听得耳边剥哧剥哧的声响不断，受到波及飞起的石块树木纷纷成了阻碍。

“……”

刀客被一块树皮砸了脸，同时避无可避地被碎石击中后背。

末了老和尚一杖扫来，恨不得敲断刀客的腿。

内伤加上损耗过大的后遗症一起爆发，刀客格挡时终于露出了破绽。

“扑通。”

刀客左膝中招栽倒。

墨鲤退后一步，看着老和尚彷如怒目金刚，抡着木杖把人砸得抱头在小圈子里滚来滚去。

最后停手的时候，刀客周身沾满草叶，衣不遮体，另有杖痕跟石头砸出来的青青紫紫。

“咳，大师待我来。”

墨鲤示意元智和尚住手，然后出手如电。

不是点穴，而是卸了刀客胳膊腿的关节。

——四肢脱臼总没法再跑了。

再伸手撕下刀客牢牢绑在脸上的蒙面巾，卸了下巴，免得他自杀。

墨鲤的动作太快，以至于解决了之后才看清刀客的脸。

同样遍布着疤痕，宛如厉鬼。

多半是锐器的割伤，还有一些是烫伤。

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