在纲吉局促得手都不知道该往何处放的时候，冲田总司说话了。

他保持着戒备的姿势上前一步，有些谨慎地询问，“请问诸位有何贵干 ”

“我们是从长州来到这里的武士，”沢田纲吉从身前两人的间隙见看到对面三五个人围了过来，“你们，为了日本的未来，把身上所有的钱交出来给我们充作军费怎么样？”

“这可不怎么样啊，”冲田总司这样回答到，他飞快地转过头小声叮嘱了纲吉，“纲吉，躲到边上去。”

从来没见过如此阵仗的沢田纲吉手足无措得连手往哪里放都不知如何是好，他抖抖索索地抱着被冲田总司和斋藤一丢来的先前买的东西向边上退去。

而几乎是在叮嘱完刚就之后的瞬间，冲田总司和斋藤一就持着刀冲上前去了。

挥、斩、劈、刺。同在道场中演练时没有什么区别的招式在此时收割着不是同伴的人的性命。在他出声提醒冲田先生背后的攻击然后被恼羞成怒的敌人袭来的瞬间，沢田纲吉突然真真切切地认识到了，这是一个血腥而又残酷的时代。

“锵，”刀剑相击的声音自距离自己不到十厘米的地方传来，斋藤一将几乎已经挥至沢田纲吉眼前的刀挑开，就势向着敌人劈了下去。

有温热的血溅了出来，穿过保护者的刀喷在纲吉的脸上。他木然地摸了摸，放到眼前的手一片猩红。

这是……血

不是因为切菜而不小心割破手指头的血，也不是因为摔了一跤就从膝盖上渗出来的血，而是自人体喷薄而出的，不属于自己的血。

沢田纲吉突然就愣住了。

“啊啊啊，为了让小鬼多见见世面走太远了啊，”已经结束战斗的冲田总司扛着刀朝他们走过来，眼尖地看见了木然的沢田纲吉。

“被吓傻了吗？”他弯下腰，伸出手在纲吉面前挥了挥，“喂，小鬼 纲吉回神了哦。”

纲吉呆呆地抬起头，有些失焦的瞳中倒影出男人嬉皮笑脸的身影。他呆呆地点了点头，顺从地跟在两人身后往回走去。他跟在冲田总司和斋藤一的身后，一步一步，仿佛正在踏入深渊。

被领到房间的时候纲吉还是这样一副木木的样子，用袖子给半脸血的他糊了糊，冲田总司叹一口气挠着头就走。在合上门之前，一路上都在沉默的斋藤一低下头，直直注视着纲吉。

“我们是武士，是杀人者。”

“如果不挥动手中的刀剑，就无法生存下来。”

然后他们都离开了，门关上的同时也带走了纲吉对世界的感知，身体仿佛在黑暗中浮浮沉沉。

先前快到根本看不清的冲田总司与斋藤一斩杀敌人的情形仿佛被放慢了速度一般在他脑中回放，最终定格于斋藤合上门之前说的话语。

他慢慢地，慢慢地蹲下身来，双手抱住膝盖，将自己蜷成一团。

［我们是武士，是杀人者。

如果不挥动手中的刀剑，就无法生存下来。］

斋藤先生所说的道理他都懂的。