谁想没过片刻，婢女就回来了，说管家事忙，改日再来拜见。

琴姨娘听了也不恼他不赴约，倒是更加赞许谢放办事牢靠。此时和姨娘见面，也不是明智之举。于是便安心等他哪日过来，毕竟他是个聪明人，知道日后这韩家会是谁的。

她一点也不急。

赠礼一事已经过去五天，阿卯还无颜见谢放，谢放也有意回避她，没有同她太过接近。

韩光突然做出那种事来，着实让谢放不悦。他跟阿卯算是已经恢复了管家和婢女的关系，结果又……

但每次疏离几日，又总有意外的事情让两人没有办法继续疏离。

他们如在绳子两头，中间有人拧结，松开绳子，又拧在一起。松开绳子，又拧在了一起。

又过两日，再新鲜的事也陆续沉寂，加之谢放和阿卯都没有承认这件事，谢放更是说韩光在捉弄自己，没有进展的事，是注定要失去新鲜感，消失在更新鲜的事里。

韩光对这事还念念不忘，好不容易约了谢放见，见面就问：“你对阿卯到底上不上心？”

谢放说道：“还请二少爷以后不要再管这件事了。”

韩光讶然：“你这是怪我？”他冷冷笑道，“看来你是不喜欢阿卯的，那改日我就带她出去了。”

谢放眸光微敛，笑道：“这哪里是怪，二少爷一片好心，只是姑娘家容易羞涩，我进府也没多久，突然当着众人的面送胭脂，这几日的流言蜚语都快将她的头压低了。”

韩光听后不由朗声笑了起来：“我就知道你是喜欢阿卯的，怕我真动她，放心吧，我早看出来你喜欢她，所以护着她。只是我不用激将法，你怎么会承认。”

谢放笑笑，说出这句话后，事情好像就变质了。

连他也不知道自己这么做，值不值得，又为什么要这么做。

“我只是担心你罢了，你瞧瞧，你喜欢阿卯，还在中元节那天让她离府，你猜那天她走丢后，是谁送她回来的？是秦游，秦家二少爷，那个二世祖。”

谢放微微蹙眉：“府里的下人都要去外头烧香火，有什么不对？”

韩光差点没被他气死：“中元节，鬼节！阿卯是个姑娘，娇滴滴的姑娘，你不是可以留两个人伺候老太太吗？结果你留了谁？翠蓉！桃花！你竟不留阿卯。”

谢放说道：“我问过阿卯，她说她并不怕。”

韩光哭笑不得，连骂他是块木头的心思也没了。他想，这木头足有万丈宽，他一个人是带不动的了。

“罢了……你不要我插手，那你自己去讨好媳妇吧。”韩光不甘心地说道，“别到时将她吓跑了才好。”

谢放点点头，又道：“前几日你庶母让人来约见我，我没有赴约，就劳烦少爷替我道个歉。”

“我庶母要见你？为什么？”

“许是你替我送了盒胭脂，她好奇。”

韩光没有多想，恍然应声。等谢放走了，他就去了生母那，和她说了这事。

琴姨娘一听，明白谢放并不是在拒绝自己的邀约，只是谨慎罢了。

她笑道：“光儿，记得，谢放这人，你有空就和他多说话，多听听他说的话。”

韩光没想到她竟然不阻止自己交友，当真是生平第一次。

这边谢放从院子离开，想去巡视府里，快到了大院，才想起这个时辰阿卯该在那，随即提步往另一边走，想避开阿卯。

他倒不会尴尬，只是怕阿卯窘迫。

谁想他刚转身，就见阿卯端着脸盆要往里走，她停步在那，好像站了一会。两人目光对上，一瞬尴尬。

阿卯进来就见了他，本来想轻步跟在身后，静悄悄地等他进去，可没想到他突然转身。

脸盆里打满了水，端久了手酸，酸楚从手上传到心头，她微微颔首，从他身旁埋头过去。

谢放长身而立，偏身让她过去。姑娘随风掠过，隐约飘着淡淡清香，也不知是来自发上，还是身上。

“等等。”

谢放唤停她，一会才道：“那胭脂是二少爷擅自代我送你，让你当众受了非议，也是我的过错。”

这个结果阿卯早就猜到了，因为以谢放的性格不可能这么做，倒像是二少爷的作风。

“我知道。”

谢放微觉意外：“你知道？”

“知道。”阿卯默了默说道，“管家性子凉薄，不会做这种事的。”

凉薄……谢放听后，缓声道：“嗯，以后二少爷也不会再做这种事。”

阿卯朝他欠了欠身：“管家如果没有什么事要吩咐，那阿卯先走了。”

端水太久，水在盆子里晃晃悠悠，阿卯的手开始累了，只想快点离开这。

谢放没有再留，但在阿卯走后，他又念了一声“凉薄”，总觉得……心里不痛快。

阿卯还没走远，地面就传来一声声拐杖敲击地面的拄拐声，一声一声，沉沉落地。

谢放往那看去，一个六十年纪的老太太，正拄拐往他这边走来。

老太太的眉目并不慈善，甚至因为过于严肃，以至于丹凤眼显出凶相，无法让人轻易接近。两旁的下人搀扶着她，她还一定要自己拄拐，可见是个性子倔强的老太太。