“啪嗒”，她的面前放了一个汤碗，打断了她的思绪。

郦依灵脸上也被溅了汤，碗里飘着几块山鸡肉，端碗的人走开了。柳不辞示意她吃饭，淡淡道：“你是长身体的时候，该吃好点。”

郦依灵一怔，她为了装样子，给自己碗里怯生生舀了几片青菜叶，柳不辞见清汤寡水的，就吩咐人给她盛了碗肉汤。

她的筷子从碗里夹起肉，顿了顿，怯生生问道：“大人，我们这是要往哪里去啊？”

“北边。”柳不辞头也不抬，言简意赅，将饭吃完。

当然知道是北边了，她又不是傻的。郦依灵心中默默翻了个白眼，半惊讶半怯懦地问：“北边哪里呢……去了还会回来吗？”

柳不辞手里的碗一顿。他抬起头，看着郦依灵，表情很奇怪。半晌，似是才摇头笑了：“我怎么忘了，不该让你过去。我们是要去打仗的。小妹妹，再过几个镇，你就自己寻个地方讨日子吧。”

……好啊，果然如叔父推断那般，是军队的人假扮成了流民，来中原世家这里，搜刮粮草辎重的！难怪柳不辞对于军中的安排，不像野路子出身。

郦依灵捧着碗，眼中含泪，可怜兮兮道：“为什么要打仗，不打仗不行吗？我们已经有这么多饭可以吃了，为什么还要去送死……呜呜呜……”

闻言，萧怀瑾轻轻叹口气，起身拍了拍她的脑袋。

他本身并不打算收她，毕竟她是女孩子，而他的队伍里多是流民，论起纪律，他们哄抢打闹，她一个女孩子留在这里实在太危险。再说了，一介女流，能做得了什么？

但奇异的是，当时他刚冒出这个念头，脑海中随即飘过了德妃的脸。

德妃的谆谆教导又在耳边回响，从她跪在他面前反驳“女子与小人难养”，到后来马球赛场上要他当着天下人的面说出“女子也有不输于士子男儿的才华抱负”。

那一刻萧怀瑾忽然觉得，眼前这个叫依灵的，自己不应该仅因她是个女子，就将其拒之在外。至少可以试着给她一点方寸之地，让她施展，也许她愿意留下来帮忙，也许哪天她受不了流民队伍的粗鲁自行离去。

但至少，他可以给她一条活路，给她多一点选择的余地。

所以当时，他鬼使神差地答应了，将她留在了队伍中。

如今她听说他们要去打仗，吓得哭起来，让他忍不住有些好笑，也就突然想念起他后宫里参加马球赛的妃子们了。

“为什么？”他喃喃地在口中问了一遍，自言自语：“……因为倘若我们为了自己安宁，而不去打仗的话，以后，天下百姓，就没有饭吃了啊。”

。

欸？

郦依灵抬起头，睁大眼睛。

这抢粮食的大土匪头子，居然还是个忧国忧民之人？老天开什么玩笑哦。

萧怀瑾拾了根柴木，扔进火堆里，火焰噼里啪啦溅起了火星。

大概是火光温暖，他的声音不觉柔和了：“在北地边关，还有很多人长眠，在等着我去接他们荣归故里。”那日马球赛上，尹婕妤的哥哥，还有很多他知道或不知道名字的人。

郦依灵见他对着火堆久久出神，火光映在他侧脸上，在他的瞳孔中跳跃着。那一刻她觉得自己很多余，便没有再说什么，起身掀开帐篷帘子走了出去。

扑面是初秋的傍晚，清爽的凉风。地上一簇簇的火堆，众人夜里无事可做，且柳公子吩咐他们要安静，是以大部分人都准备打铺子睡下了。

夜空中有流萤飞舞，郦依灵微微抬起手，那萤火虫绕着她的手掌跳跃。

——柳不辞，他应该是个背负了很多心事的人吧。

郦依灵得出这个结论，随即摇头笑了笑。若不背负秘密，为何要放弃优渥生活，出来和流民混迹为伍，风里来雨里去的糙磨。

但方才听他所言，他也并不是坏人，也不像是居心叵测为陈留王征集粮草的手下。

她走到一棵树旁坐下，望着远处家的方向。鸽子已经放出去了，照理说家中应该收到了她的信，也该回信来商量下一步行事了。也许，她可以替他们向家中解释，也可以说服柳不辞放弃抢劫。

--------

夜幕繁星，郦家府中却人来人往的走动。

“十三小姐真的没有一点儿消息？她随身都带着鸽子，都没报信么？”郦三夫人捂着胸口，郦家陷入了小小的混乱中。

整整一天了，郦家三房的庶女郦依灵，忽然不见，音信全无。

庶女在别的家族里，不会被如此在意。然而郦家因祖上的一些缘故，嫡庶之分不那么强烈，甚至对后辈男女也都比其他人家平等一些。所以郦依灵走失，郦家上下不免会担心。

她从小学过武艺，又向来性情洒脱活泼，喜欢出门闲逛，所以白天家中尚未察觉，直到傍晚才觉出不妥，郦依灵再怎么调皮，总归是知道家训，从没有在日落后不归家也不报信。

“莫不是出外……遇到什么危险了？”二房的婶子迟疑着问了句，郦依灵的姨娘跪在地上哭了起来。

而郦三老爷蹙着眉，沉默不语。

郦依灵的哥哥郦依君沉着脸，负手站在堂中，冷声提醒道：“那伙儿打劫的，来了长留的地界。”

后面他没说下去，他们所有人都不敢往这方面去想。

第九十七章

郦依君的手指点着桌面，笃定地分析道：“依灵的身份，长留无人不晓，怎么会有人敢害她。”

谁会去和长留望族过不去呢，除非是初来乍到之人，并且不会长居此地。

郦三老爷轻声叹气，吩咐下面人再去四下打听，尤其探听那伙儿流民的行踪。

“若有了消息切莫轻举妄动，务必不能伤了小姐。”

郦依君起身，衣袖带起一股冰霜之气。他向父母施礼告退，款款走出大堂。

月色霜华，郦三老爷看着儿子的背影，叹了口气：“事必有因，先找到依灵再说。这事君儿就不要管了。”

郦依君侧首，倒是没有应。他站在院子里，看着家里的下人提着灯笼出门寻人，淡声吩咐道：“你去和琦爷说一声，我要点些人手。”