外殿还有一些进宫赴宴的重臣们，均都肃然恭立，皇帝举手示意，大家才纷纷落座。
皇帝因为修道，并不热衷于这些世俗的热闹，只是因为太后在，毕竟要应应景儿，只坐了半个时辰不到，陪着太后看了一出合家欢的戏，才起身退席。
太后倒是兴致高昂，等皇帝去后，又问接下来的还有何戏。
宁妃起身一一回答了，原来还有《十全图》《满堂会》，都是吉祥和美的戏码。
此刻三皇子因为困了，庄妃来请暂退，太后又细看了一番婴儿困倦的憨态，喜欢地笑道：“不用顾及我，这孩子还小，不懂看这些热闹，且让他好好地养着长身体，等大了自然喜欢着不肯走呢，你且带着他回宫吧，也不用再折返回来请安。”
宁妃道：“是啊，姐姐只管去，横竖这儿有我们伺候着太后呢。”
皇后也说道：“妹妹放心。你照料好三皇子，太后自然比什么都高兴。”
庄妃这才抱了孩子退下。
太后环顾周围，见左手是宁妃，李昭仪，鲁婕妤，右手却是安嫔，瑜嫔，袁贵人，以及其他几个低阶妃嫔等。
太后看了一回，目光落在瑜嫔身上——身为康妃夏英露的妹妹，瑜嫔还未侍寝，却先封了嫔位，可见皇帝顾念着对康妃的情意，或者是顾念着对夏家的情意吧。
太后喝了一口暖酒，转开目光看向前方戏台上。
到子夜时候，方散了席，太后退席，其他众妃嫔等才也散了，外间的内臣也自有安排。
瑜嫔正往雪台宫而去，走到半路，突然见一个小太监急急跑来，跪地道：“皇上传瑜嫔娘娘过养心殿。”
瑜嫔闻言，心猛地一跳，脸上禁不住流露惊喜交加之色，但身后还有其他众人在，于是只镇定道：“知道了。”于是扶着宫女的手，前去养心殿。
她身旁正是安嫔，眼睁睁地望着夏瑜芳离去，安嫔轻轻一跺脚：“真是的，她姐姐才去了多久呢，孝也不守个几天，就这样巴巴的要去媚上了。”
鲁婕妤也小声地抱怨道：“就是说嘛，去了一个康妃，又多了一个瑜嫔，还特在这个时候召她侍寝，皇上怎么这么喜欢夏家的人。”
后面李昭仪是个安分的，听她两人嘀咕，却识趣地不肯插嘴。
颜太后那边，也很快得知了消息。
太后看着身边进宫赴宴的首辅大人，叹道：“你听听，皇上竟在这个时候召幸夏家的人，这是在做给谁看。”
颜幽道：“娘娘宽心，皇上未必就是想做给谁看。先前不是说，皇上命人去放鹿宫传人，求而不得吗。不是瑜嫔，或许也是别的人，瑜嫔到底是新入宫，皇上宠幸，想来也是应当的。”
先前皇帝退席后，起驾回养心殿，不多时，便命郝宜去放鹿宫……意图不得而知，但结局却是郝公公颠颠地独自返回。
然后，才是皇帝传了夏瑜芳。
太后闻言嗤地一笑：“皇上的性子真是越发古怪了，和玉虽好，却也没见他这样捧在手掌心儿一样。如果真的喜欢，干脆让她还俗就是了，这样让哀家看着都着急，好像是吊在嘴边的一块肉，却只是嗅的吃不得，急也急死了。”
颜幽想笑，却也不敢过分，只说道：“皇上毕竟还是虔心的，碍于和玉的身份，不敢过分冒犯罢了。也许、也是对和玉道长真正上了心的缘故吧。”
太后不以为然，哼道：“上心？不过是一时的新鲜罢了，皇上的心里从不会有任何女人。只是这次的新鲜有点儿长罢了……等真正到了手，也不过是那么回事儿。”
太后说了这句，又看向颜幽：“但是高家是不是想借着和玉弄出点什么来？”
先前涉及皇帝的私事，颜首辅毕竟谨慎，不敢如太后一样肆意点评，此刻才回答：“高彦秋本来并不倾向于谁，最近像是开了窍，开始巴结夏苗了。”
“开什么窍，他不是有个好徒弟嘛。”太后不以为然地说。
颜幽笑了笑：“虞太舒的确是个人才，要不是他在背后推波助澜，只因为康妃的事，夏家现在跟高家只怕势同水火了。”
太后道：“若是他们联合起来，岂不是对颜家大为不利。幸而和玉如今并没得圣宠，她也似是个安分聪明的，并没有闹出别的大事来，只有一点让我悬心，就是虞太舒举荐的那个郑玮……如果真的查出了何贯有问题，皇上一定会罢免他，外头断断少不得自己人。”
颜幽听她提到和玉，欲言又止，又听到最后，才说道：“皇上这次举重若轻，多半是动了真要整治北疆了。这时侯急吼吼地塞人，会让皇上越发不满。”
太后皱眉说道：“那就不管了吗？”
颜幽靠近一步，低低说道：“陪着郑玮前去的是司礼监的齐公公，我已经知会他了，他会便宜行事。”
太后这才略微放心。
眼见到了永福宫，进内殿，各自吃了半盏茶。
听着外头鞭炮之声，颜幽思忖着，终于说道：“之前娘娘提到了和玉，微臣如何听说她跟昔日薛端妃有什么牵连？”
颜太后点头：“当初她还是个小孩子的时候，那会儿皇上还只是个王爷呢，端妃为了救她，损了一个龙胎。只是再想不到，她那样小的年纪居然还记得此事。这件事皇上也知道了，你明白的，皇上喜欢这种知恩图报的人。”
颜幽试探问道：“可是，她是不是有什么企图？”
“你说是给端妃翻案？”太后看向首辅，“你放心，皇上心里明镜一样，她要行事，难的很，而且如果她真的敢，还有哀家呢。”
首辅点头：“宫内有娘娘坐镇，微臣是放心的。”
太后一笑，看向首辅，望着他胡须花白的样子，眼神中流露几许柔和：“不知不觉，你也这把年纪了，倒要后辈子弟帮一帮你的手才是，我听说璋儿在工部做的不错，你也是时候考虑，提拔他入阁了。”
颜幽笑着点头，又无奈地说：“早有这意思，只不过内阁如今无人可替换。”
“你如何学的这样谨小慎微，”颜太后不以为然，“虞太舒不是很能耐吗？也该给他点儿教训了，至少别让他在高彦秋背后兴风作浪的。”
这话的意思，是要把虞太舒踢出内阁。
颜幽当然求之不得，可仍有点犹豫，小声道：“就怕皇上那边过不了关，皇上对他似乎也很是青眼有加。”
颜太后哂笑道：“不用担忧，虞太舒就算是八臂哪吒，他有个致命的缺陷。”
“哦？”颜幽诧异。
太后倾身，低低在他耳畔说了两句话。
颜幽听得明白，不禁笑道：“果然，还是太后心明眼亮，明见万里。”
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