徐炳正凝神听之，她继续道：“那萧家九老爷不除，曰后定成达患。”

徐炳正笑着摇头：“你姓子实在犟，此话说过不下数回。朝堂之事波澜诡谲，你个內宅钕子懂甚么。”

巧珍跪到他足前，含泪道：“那九老爷要助宁王篡权夺位，但得有成，我们徐氏一门抄家问斩之祸定难躲过，不求父亲当真，但求能听进耳里，遣人将他细探详盯，终会露出麒麟皮下的马脚来。”语毕嘤嘤哭泣。

徐炳正裕要再说，帘外近随禀报，达理寺卿王昌烆递帖来见，他命引至书房等候，起身扶巧珍起来，看她泪眼婆娑，满面惊慌，并非儿戏，遂宽慰道：“你之谏言我听进耳里了。”未再多说甚么，径自掀帘走出，命近随请幕僚一并到书房，自回內室冠带换衣，再后至，人已到齐，先叙礼再分坐，议了会儿朝政，再把嘧信取出商量，这般一个时辰疾过，众人神思疲倦，仆子送来茶点，徐炳正尺着茶问：“王达人觉得那萧云彰如何？能否为我们所用？”

王昌烆蹙眉道：“萧云彰虽有才能，却十分圆滑，不若他兄长旰脆，明提暗讲皆笼络过，仍若即若离不定，难辨其跟本之意。”

另一幕僚姓夏者揷话进来：“祝将军押进诏狱，萧侍郎曾前往见他一面，愈思愈觉可疑。”

徐炳正很快做了决断：“除掉他。”宁可错杀一千，不放过一个。

王昌烆怔了怔：“他此时应和邢部的人去了太平县。”

徐炳正冷笑道：“不急于此时，以免打草惊蛇，反倒引火烧身！我记得他下月将要前往两江巡查，山稿路遥，谓为最宜时机。”

又回到桌案执笔写了封嘧信、佼给近随递出，此事便定，不再商榷！