也只有在外宣旨、捉拿乱党等等需要出力气、不方便抛头露面的活计会轮到太监手里，看起来威风，其实宫里的地位不如女官。

何况听闻东宫太子更是不喜欢阉人，惯用女官，所以黄俨从长计议，想着为自己将来铺一条路。李桃娘虽然木讷冷硬了一些，不过好在性情耿直，知恩图报，不是那等两面三刀的小人。

拉拢桃娘，将来必有大用。

次日中午，御膳房。

尚食局八品女史胡善围正在记录帝后今日的膳食，看到一盘螃蟹时，她笔触一顿，说道：“昨日我将膳食单子送到太医院留档，太医说皇上皇后近日都正在进补固元膏补药，不宜吃螃蟹这等发物，将这盘撤下。”

这补气养生的固元膏就是五皇子朱橚亲手熬制，孝敬给洪武帝和马皇后的。

御膳房的厨师有些为难，“可是皇上点名了想要吃蟹，要是不送过去，万一……我们担当不起雷霆之怒啊。”

胡善围笑道：“其实也有其他的法子，听闻鸡鸣寺的素斋十分有名，其中就有一道炒素螃蟹，用面筋腐竹、面米分、黑木耳、糖盐、还有胡萝卜等剁碎了调制而成的，吃起来香味和口感和蟹肉一模一样。”

“你们御厨都是鬼斧神工，可以将螃蟹里的肉掏空了，将素螃蟹塞进去蟹壳里拼好，上锅再蒸一次，借一下壳子和鲜味，用这金蝉脱壳之法，既可以从了圣意，也能顺了太医院的医嘱，岂不两全？”

御厨拍手赞道，“胡女史真是兰心蕙质，这个法子好，我这就试做一盘素螃蟹，胡女史先尝尝味，要是过了你的嘴，就能呈到御前了。”

胡善围进宫快半年了，在尚食局当女史，她性格随和、聪明机灵、人缘极好，很快就适应了宫廷的生活。

尚食局接触最多的就是御膳房和太医院，胡善围和姚妙仪是手帕交，耳濡目染的通了一些医理和药理，她夹在两边调解沟通，御厨和太医都很欣赏这位新来的女官。

胡善围记下膳食，回到尚食局文书房里抄录几份，刚刚提笔呢，李桃娘就走进来了。

胡善围将毛笔搁在瓷山笔架上，站起来恭恭敬敬的行礼，“善围见过李司记。”

这个李司记曾经向她打听过姚妙仪的身世，随即很长时间在宫廷里消失了，据说外出办事，胡善围虽有些狐疑，但作为局外人，她实在想不通这其中的前因后果。

李司记上下打量了一番胡善围，相貌秀丽，是个江南俏佳人，但并无狐媚之气，目光清澈，姿容端正，这个新来的女官在宫里风评极好，口风也严实，而且恰好也是苏州人，应该比较容易和永平郡主说上话。

所以她挑中了胡善围，和她一起去八府塘湖心小筑伺候永平郡主生产大事。

一旦步入湖心小筑，就免不了要告知永平郡主的真实身份，胡善围晓得皇家秘辛，有点类似江湖人的投名状，从此以后就是自己人了，皇上皇后都会对她有所重视。

年纪轻轻，而且短短半年就得到了平步青云的机会，倒是个幸运的。

李桃娘说道：“收拾一下，随我出宫办事，可能要一年后才能回宫，你不要对任何人说起此事。”

胡善围一头雾水，不过宫廷生存法则是少问、少说、多做，装聋作哑是基本技能。她打了一个简单的小包袱，跟着李桃娘坐上马车出宫了。

马车里，李桃娘将任务详细的说了一遍，叮嘱道：“……以后郡主一切入口的东西，无论汤药还是饭菜都要经过你的手，万事以皇嗣为重，不可有任何闪失。”

“是。”得知真相的胡善围内心是震惊的，作为苏州本地人，对张士诚家族有一种莫名的敬意和感恩，毕竟在外面战火纷乱的时候，苏州因有了张士诚而格外安宁繁华。

上有天堂，下有苏杭，都是依仗着张士诚家族的蒙恩，方能保有一方乐土。

马上要伺候传说中的永平郡主了呢，胡善围心里有些紧张，又有些期待，同时又有一些同情。带着这种复杂的心思，胡善围开始当上了永平郡主身边的女官。

果然如李桃娘所料，胡善围和永平郡主说了几句苏州方言和风土人情，很快就拉近了关系，而且郡主似乎再也不复以前惆怅满腹的模样了，偶尔还会面露笑容。

只是永平郡主右手手腕的那一处尚未愈合的疤痕，时不时的会提醒李桃娘保持清醒。

这一日，断断续续的雨夹雪终于停了，天气放晴，不再是阴沉沉的，看着阳光明媚，顿时有种重见天日之感。

姚妙仪再次来到湖心小筑给永平郡主请脉，本来保护龙嗣这事归太医院管的，可是永平郡主点名要姚妙仪，李桃娘拗不过她。

这一次，姚妙仪终于和手帕交胡善围重逢了。

☆、第36章 善恶有报

应天府，城隍庙。

和寺庙道观等地供奉的虚无缥缈的菩萨神仙们不同，城隍庙的神代表一个城市的守护神，更具有烟火气一些，往往是由当地百姓们选择的真实历史人物，并由官府册封而成的，所以每个地域的城隍神都有不同。

比如上海县选的汉朝大将霍光，而金陵城选的是文天祥。除此之外，城隍庙的偏殿里各种各样的神，比如若是求学问，就去文昌庙；若求子求姻缘，就去娘娘庙……无论你求的是什么，总能在城隍庙找到合适的神仙。

如此包容接地气，所以城隍庙是最热闹的场所，每日香客游人如织，不过到了洪武年间，城隍庙又多了一样东西吸引了目光——人皮。

洪武帝下令，贪污*超过六十两银子的，一律死刑，罪大恶极者，还会被剥皮，剥下来的人皮经过风干防腐处理，填充稻草，挂在城隍庙示众，震慑天下行贿和受贿之人。

今日天气晴好，姚妙仪和宋秀儿来到城隍庙烧香游玩，宋秀儿兴致乏乏，那个神都不想拜，就连大姑娘最多的娘娘庙也懒得踏足一步，买了一包炒货无精打采的吃着。

“跟我来。”姚妙仪拉着宋秀儿的手，将炒货塞给赶车的阿福。

“去哪里？”宋秀儿说道：“我可不想赏什么梅花，树下都是人，还有些想占便宜的登徒子，怪没意思的。”

“要赏桃花，就去鸡鸣寺了，来城隍庙作甚？”姚妙仪拉着她在一处略显冷清的地方停下。

不知为何，走到这里之后，宋秀儿总觉得有一股莫名的寒气吹透了她头上戴着的兔毛昭君套，寒气从脊梁处往下，毛骨悚然。

她定睛一瞧，隐约看见前方大殿悬梁上吊着影影倬倬的人影，宋秀儿连推了三步，慌忙说道：“这是悬挂贪官人皮的地方吧？我怕看见了晚上做噩梦，咱们回去吧。”

姚妙仪说道：“我不是说过会想法子帮你复仇的吗？现在机会到了。当年你继母和舅舅为占你的嫁妆，独霸家产，居然想出联手将你拐卖到了扬州烟花之地的阴损法子。”

“射人先射马，擒贼先擒王。先除掉你继母最大的靠山和帮手——就是你舅舅，将来我们慢慢收拾这恶毒的妇人。”姚妙仪从袖中摸出一个油纸包，“今上的法令，受贿六十两银子以上则处斩剥皮，这里面有确凿的证据，证明你那个在工部当主薄的舅舅，在修建金陵城墙还有护城河时，受贿二千余两白银还有郊外三十亩田地。”

姚妙仪指着殿里一张张用稻草填充的人皮，“相信不需要多久，你舅舅的人皮就会挂在城隍庙，和这些贪官作伴了。”

没想到姚妙仪这么快就实现了诺言，宋秀儿先是震惊，而后是愤恨。当年父亲宋校尉护送大将军徐达的家眷回金陵，在路上遭遇歹徒打劫，被人用乱刀砍死，那时她才七岁。

父亲死后，继母立刻揭开了那层伪善的面具，为贪墨她的嫁妆，继母居然联合了娘家人，在八月十五那天哄骗她出门赏灯会，在马车里一棒子打晕了，卖到了扬州娼家当瘦马，然后去官府报了走失，占了全部的家产。